Le dernier Cadet de Saumur s'est éteint

Le chef d’escadron Yves Raynaud, 104 ans, est décédé a annoncé l’Élysée dans un communiqué diffusé le samedi 2 septembre 2023. Dernier des « cadets de Saumur« , l’officier avait participé aux combats de Saumur, au cours desquels 2500 soldats français dont 800 jeunes officiers de réserve avaient combattu avec détermination et dans l’honneur des troupes allemandes largement supérieures en nombre, alors que le gouvernement français rendait les armes.

« Quand tout semblait écrit d’avance, quand les colonnes de chars de la Wehrmacht déferlaient sur nos villes et dans nos campagnes, quand officiels et politiques abandonnaient la perspective de la liberté, il s’est trouvé, en France, des amoureux de leur pays suffisamment pétris d’idéal pour refuser de se laisser submerger par l’étrange défaite« , mentionne encore l’Élysée.

Pendant deux jours, du 18 au 20 juin 1940, les «cadets de Saumur», surnom donné par le général Kurt Feld qui commandait la division allemande, opposèrent aux troupes du Reich une résistance héroïque. Issus de l’école de cavalerie de Saumur, les élèves officiers manquaient d’expérience et disposaient de bien peu de matériel si ce n’est leurs armes d’instruction. Une cinquantaine d’entre eux a été tuée au champ d’honneur.  "Tout est perdu, fors l’honneur, avait dit un jour le roi François 1er, au lendemain de la bataille de Pavie. À quatre cents ans d’écart, les cadets de Saumur firent résonner les armes à la main cet écho de l’histoire".

Les soldats français ont empêché les 40.000 soldats allemands et quelque 150 blindés de franchir la Loire. Ils se sont rendus parce qu’ils n’avaient plus de munitions à l’issue d’un combat remarquable mais, le général allemand impressionné par ce sacrifice, a laissé partir librement les survivants vers la zone libre. Après la guerre, Yves Raynaud a poursuivi son engagement dans la réserve militaire et a porté la mémoire de ses camarades morts au combat, et participé aux cérémonies commémoratives. " Le Président de la République adresse à sa famille endeuillée, à ses deux fils, à ses proches, à tous les élèves passés ou présents de l’école de cavalerie de Saumur, ses condoléances émues"

Une cérémonie aura lieu mardi 05 septembre à l'église Saint Hilaire de Toulouse.