« CENT PORTRAITS POUR UN CENTENAIRE »

Dans le cadre des commémorations du centenaire de la Première Guerre mondiale, le Musée de la Légion d’honneur présente une exposition qui aborde le conflit sous un angle tout à fait original.

Ici point de tranchées, ni de bombes, ni de cadavres, mais une série de cent deux portraits de soldats peints entre 1917 et 1921 par l’artiste suisse Eugène Burnand et rassemblés pour la toute première fois.

Des pastels qui n’ont pas été réalisés sur le front mais aussi bien dans son atelier de la rue d’Assas, à Paris, qu’à Marseille et à Montpellier. Officiers ou simples soldats, infirmières ou aumôniers, auxiliaires coloniaux ou travailleurs asiatiques, ces femmes et ces hommes, revenus de l’enfer, offrent au visiteur des visages pour beaucoup venus d’ailleurs – « on peut y découvrir la multitude des pays impliqués dans ce conflit », soulignait le général d’armée Benoît Puga, grand chancelier de la Légion d’honneur, lors de la présentation de l’exposition.

Mais ce qui frappe surtout ce sont les regards de ces personnages, lourds des souffrances endurées et quêtant, au-delà d’un improbable horizon, le signe d’un avenir un peu moins sombre. Ces yeux-là, on ne les oublie pas facilement…

L’exposition se déroule au Musée de la Légion d’honneur, 2 rue de la Légion d’honneur, 75007 Paris, du 11 novembre 2017 au 11 février 2018, du mercredi au dimanche de 13h à 18h. Entrée gratuite.

Le numéro de décembre de la Revue de la Médaille Militaire reviendra sur cet événement

James SARAZIN

Rédacteur en chef